Techno verliest een grondlegger: Juan Atkins (64) overleden

De dancewereld neemt afscheid van een van haar grote vernieuwers. De Amerikaanse dj en producer Juan Atkins is op 64-jarige leeftijd overleden. Zijn ideeën hielpen techno vormgeven en veranderden daarmee het geluid van de dansvloer. Zijn vertegenwoordiging heeft het overlijden bevestigd. Bron: Resident Advisor

Atkins werd voorafgaand aan een gepland optreden in Mexico-Stad bewusteloos aangetroffen in zijn hotelkamer. In het ziekenhuis werd zijn overlijden vastgesteld. Een doodsoorzaak is niet bekendgemaakt. Bron: NOS

Het nieuws komt kort na zijn bezoek aan Nederland. Tijdens Amsterdam Dance Event stond hij nog achter de draaitafels. Dat maakt zijn plotselinge overlijden voor de Nederlandse dancescene extra dichtbij. Bron: VPRO 3voor12

De betekenis van Atkins begint in Michigan. In Belleville ontmoette hij Derrick May en Kevin Saunderson. Als de Belleville Three werden zij bepalende figuren in de ontwikkeling van Detroit techno: elektronische muziek die vooruitkeek en een nieuwe generatie producers aan het experimenteren zette. Bron: Resident Advisor

Met Richard Davis vormde Atkins het duo Cybotron. Hun track Clear uit 1983 groeide uit tot een mijlpaal in de elektronische muziek. Onder de naam Model 500 bracht hij vervolgens No UFO’s uit, in 1985. Die platen laten horen wat zijn werk zo bijzonder maakte: strakke machines, een onmiskenbare groove en een geluid dat destijds uit de toekomst leek te komen. Via zijn eigen label Metroplex bouwde hij verder aan die muzikale wereld. Bron: OOR

Wie vandaag naar techno luistert, hoort een genre met talloze vertakkingen. Teruggaan naar Atkins betekent luisteren naar een van de plekken waar die ontwikkeling begon. Zijn muziek herinnert eraan hoeveel er kan ontstaan wanneer iemand buiten de bestaande hokjes durft te denken.

Bij Dance Tracks staan we stil bij een pionier die de dansvloer nieuwe mogelijkheden gaf. Zijn overlijden betekent een groot verlies. Zijn platen blijven een uitnodiging om te luisteren, te ontdekken en te dansen.

Rust zacht, Juan Atkins.